Les grands types d'agriculture dans le monde

Résumé du document

Un défi majeur est lancé à l'humanité : nourrir une population de plus en plus nombreuse sur la terre (de 2,5 milliards en 1950 à plus de 6 milliards d'hommes aujourd'hui). La production agricole a beaucoup augmenté au cours des dernières décennies, pourtant, si la planète est largement capable de nourrir sa population, plus de 800 millions de personnes souffrent encore de la faim.
Le monde est marqué par une grande diversité de systèmes agricoles très inégalement productifs (combinaison de cultures et d'élevages et des techniques et moyens utilisés) qui ne s'explique pas seulement par les conditions naturelles, mais aussi par les facteurs économiques (niveau de développement, capital…) et sociaux (organisation des sociétés et adaptation des groupes humains à leur milieu).

Extraits

[...] Aucun apport supplémentaire de nourriture n'est en principe requis. L'élevage extensif est un élevage constitué principalement de bovins et d'ovins. Il est très présent à l'ouest des États-Unis (notamment dans les montagnes Rocheuses parfois boisées), dans une majeure partie de l'Amérique du Sud (notamment dans la Pampa argentine), en Afrique du Sud ainsi qu'en Australie. L'élevage extensif est aussi appelé Ranching, le ranch étant aux États-Unis une grande ferme d'élevage extensif. Un ranch est une propriété foncière, comprenant bâtiments et terrains, destinés à l'élevage extensif du bétail Cultures tropicales de plantation. [...]

[...] Les systèmes intensifs sont ceux qui produisent chaque année, sans laisser le sol en jachère. Deux récoltes peuvent même se succéder dans l'année. La condition de cette intensivité est la maîtrise de l'irrigation, afin de s'affranchir de la saison sèche. La riziculture inondée est la forme la plus aboutie des agricultures intensives de la zone chaude. Elle suppose un travail considérable : aménagement et entretien des rizières, multiplication des opérations culturales (semis en pépinière, repiquage dans la rizière, contrôle de la montée des eaux dans le champ, désherbages multiples, etc.). [...]

[...] La spécialisation y est très forte sous la forme de la monoculture céréalière (blé, maïs ou soja). La mécanisation poussée, la maîtrise de l'irrigation, l'application de la recherche agronomique, l'utilisation massive de pesticides et d'engrais chimique assurent des rendements élevés et une production massive qui inonde les marchés internationaux. La grande céréaliculture, qui exige des investissements et donc des capitaux importants, est souvent contrôlée par les firmes multinationales européennes ou américaines. Ces entreprises transnationales sont au cœur de l'agrobusiness ou complexe agro-industriel (ensemble des activités associées pour la production, la transformation et la commercialisation des denrées agricoles) et contrôlent la filière agroalimentaire (production, transformation et distribution des produits alimentaires). [...]

[...] Promouvoir une agriculture durable. Nourrir la planète, respecter l'environnement et préserver la santé des consommateurs est un triple défi pour l'agriculture du 20e siècle. Il ne sera pas aisé de parvenir à de tels résultats, car beaucoup de pays en développement se sont engagés dans l'agriculture productiviste afin de nourrir leur population croissante, au risque de commettre les mêmes erreurs que les pays du Nord. Il faudrait parvenir à concilier des rendements élevés, assurant une alimentation suffisante pour, l'humanité, et des techniques de production agricole n'altérant pas la qualité des ressources naturelles comme l'eau, les sols, la végétation et leur permettant de se renouveler. [...]

[...] Produire plus en augmentant les surfaces cultivées : l'extensification. L'augmentation de la production agricole peut se faire grâce au défrichement et à la mise en culture de nouvelles terres. Cette solution extensive est possible quand existent d'importantes réserves foncières de terres cultivables non exploitées comme en Afrique et en Amérique latine. Chaque année, environ 15 millions d'hectares sont défrichés, principalement dans les régions tropicales ; mais ces fronts pionniers entraînent une destruction massive de la forêt, notamment en Amazonie et en Indonésie. [...]