Les agrocarburants : l'agriculture au secours des transports ?

Thèmes abordés

Agrocarburants, agriculture, transports, mesures européennes, éthanol, biodiesel

Résumé du document

Les agrocarburants sont d'origine agricole et utilisés comme additifs aux carburants classiques. Il en existe deux sortes.
- L'éthanol - ou bioéthanol - est un alcool obtenu à partir de la fermentation du sucre. Il est donc produit avec des plantes riches en sucre (betteraves, cannes à sucre, etc.) ou en amidon (maïs, pomme de terre, etc.) et combiné avec de l'essence dans des proportions allant de 5 % (en Europe) à 25 % (au Brésil). Son dérivé, l'ETBE, a le même usage.
- Le biodiesel - aussi appelé Diester - est principalement tiré du colza. Il est déjà un constituant du gazole à hauteur de 5 %, mais peut être utilisé dans des proportions bien supérieures.

Extraits

[...] Enfin, les agrocarburants sont présentés comme une solution au problème des jachères dans les pays riches. La production mondiale d'éthanol a explosé ces dernières années, quels sont les pays producteurs ? EU et Brésil : 70% de la production à eux deux. - les EU sont le premier producteur mondial d'éthanol, fabriqué surtout à partir du maïs. C'est dans le Midwest que pousse cette céréale, dans la Corn Belt. - Le Brésil : premier exportateur au monde et deuxième producteur. [...]

[...] Cours de géographie Niveau : enseignement supérieur Les agrocarburants : l'agriculture au secours des transports ? Les agrocarburants sont d'origine agricole et utilisés comme additifs aux carburants classiques. Il en existe deux sortes. - L'éthanol - ou bioéthanol - est un alcool obtenu à partir de la fermentation du sucre. Il est donc produit avec des plantes riches en sucre (betteraves, cannes à sucre, etc.) ou en amidon (maïs, pomme de terre, etc.) et combiné avec de l'essence dans des proportions allant de (en Europe) à (au Brésil). [...]

[...] Dans la production et l'usage des agrocarburants, l'UE est maintenant en 3è position. Concernant la de biodiesel, elle est 1ère (France et Allemagne). En 2009, sort en France le carburant E10. Mais le tableau n'est pas si idyllique : La fabrication de l'éthanol avec des usines tournant au gaz, dégage de grandes quantités de CO2, ce qui est évidemment paradoxal, puisque c'est ce que l'on cherche à éviter. En matière environnementale, c'est oublier que l'agriculture n'a pas un impact nul : la culture du maïs demande une grande quantité d'herbicides et de fertilisants azotés, ce qui, à terme, entraîne une forte érosion des sols ; ajoutons l'utilisation des tracteurs, des camions pour transporter les productions, approvisionner les stations . [...]

[...] Conclusion En l'état, les agrocarburants ne sont guère satisfaisants : les chercheurs travaillent sur l'utilisation totale de la plante, à savoir les agrocarburants de nouvelle génération à partir du bois, de la paille, des résidus forestiers: éthanol cellulosique. Il existe déjà le jatropha, plante non comestible, que l'on transforme en huile : janvier 2009, Air New Zealand a fait voler un B747 avec ce kérosène. Par ailleurs BP travaille sur une 3ème génération d'agrocarburants à partir de microalgues. Les agrocarburants ne remplaceront donc pas le pétrole dans sa totalité. Ils sont juste une alternative parmi d'autres. [...]

[...] Il s'agit de faire en sorte que les agrocarburants deviennent une matière première cotée sur le marché mondial. Le Brésil exporte vers les EU et l'UE. Cet éthanol a le prix de revient le plus bas au monde à moins de 0,25 euro le litre grâce à la rentabilité énergétique de la canne à sucre et à la main d'œuvre brésilienne moins chère, contre 0,30 pour l'éthanol US (maïs) et 0,6 pour l'européen (céréales). A partir de 30, 40$ le baril de pétrole, c'est donc rentable. [...]