Le marais Poitevin

Thèmes abordés

Marais Poitevin, La Baie de l'Aiguillon,Les marais desséchés,Les marais mouillés,tourisme vendée

Résumé du document

Au coeur de la façade atlantique ,le Marais Poitevin se déploie sur trois départements la Charente-Maritime , les Deux-Sèvres et la Vendée avec une centaine d'habitants au kilomètre carré. Ce marais de 96000 hectares et de 4000 km de voies d'eau (dont 250 kilomètres de canaux constituant le réseau primaire, 500 kilomètres constituant le réseau secondaire :conches et rigoles et environ 3000 kilomètres le réseau tertiaire :fossés) qui longent la côte Atlantique à l'Ouest et s'intercale entre les plaines de la Vendée au Nord , la plaine de Niort à l'Est (Deux-Sèvres) et la plaine et les bois d'Aunis au Sud (Charente-Maritime) .
C'est par l'action conjuguée de la nature et des travaux d'assèchement entrepris dès le X eme siècle par les moines des grandes abbayes que l'on a abouti à la constitution de ce vaste territoire. Il se caractérise principalement par trois types de paysages : les prairies et les champs ouverts non enclos des marais desséchés sur la partie Ouest ; les parcelles arborées et verdoyantes des marais mouillés (nommés « Venise verte » en raison des lentilles qui couvrent les cours d'eau) sur un quart est du territoire et les paysages maritimes (dunes, prés salés et vasières ) sur la façade Atlantique dominés par la baie de l'Aiguillon.
Des richesses s'épanouissent dans ce marais au sein des paysages aménagés par l'homme au cours des dix derniers siècles.En tant que zone humide d'intérêt exceptionnel et territoire productif habité, le Marais Poitevin focalise de nombreux intérêts. Il est largement médiatisé .Le Marais Poitevin s'impose en terme d'enjeux économiques agricoles comme par exemple la ressource de l'eau . De tout temps , l'eau a été l'objet de querelles et de tensions entre les hommes de ce territoire. Aujourd'hui encore, l'agriculture, l'environnement et l'aménagement du territoire s'opposent. Le marais relève aussi de mesures de protection nationales et de directives européennes. Il fait également l'objet de toute l'attention des collectivités locales qui sont mobilisées et responsabilisées à son égard depuis quelques décennies.

Extraits

[...] À l'interface entre terre et mer , entre eau douce et eau salée, les estuaires sont des milieux d'une exceptionnelle productivité biologique, supérieure à celle des forêts tropicales. Cette productivité et sa situation géographique sur la grande voie de migration atlantique en font l'un des tout premiers sites d'hivernage des oiseaux d'eau en France (30000 à 45000 échassiers dénombrer en Janvier et 20000 à 35000 oies et canards dénombrer aussi en Janvier) .La baie est même répertorié comme un site d'hivernage et de halte migratoire d'importance nationale et internationale. On peut y apercevoir selon les saisons comme des oies cendrées ,des avocettes. [...]

[...] Le marais relève aussi de mesures de protection nationales et de directives européennes. Il fait également l'objet de toute l'attention des collectivités locales qui sont mobilisées et responsabilisées à son égard depuis quelques décennies. Le plan : La Baie de l'Aiguillon Les marais desséchés Les marais mouillés Carte n°1 Sources : Forum des Marais Atlantiques étude : "Délimitation et caractérisation de la zone humide du Marais Poitevin" Légende de la carte Fonds de vallées humides Marais mouillés Marais intermédiaires Marais desséchés Prés salé ou mizottes Vasières Dunes et sables Îlots calcaires Coteaux et plaines Légende de la carte Carte n°2 La Baie de l'Aiguillon (carte n°4) Image: Sous-titre 2 Deux milieux naturels constituent la réserve naturelle de la Baie de l'Aiguillon : les vasières (ou « slikke ») qui est une partie basse formée de larges plages de vases marines recouverte à chaque marée (photo et les près salés ou « mizottes » selon l'appellation locale, fauchées ou pâturées par les moutons.(photo Cette baie s'étend sur 5000 hectares. [...]

[...] Les deux facteurs essentiels de l'économie agricole des marais mouillés sont l'élevage et le maraîchage. En plus de l'eau omniprésente, ce type de culture est propice dans ces marais car il faut noter que le Marais Poitevin n'est pas loin du 45° degré de latitude qui marque la demi-distance entre l'équateur et le pôle ;le climat est doux. Grâce au climat, à l'eau ,à la situation géographique du site ,mais aussi grâces aux fumiers du bétail et aux tourbes, le maraîchage peut donc facilement se développer sur ce territoire. [...]

[...] Ce sont des bâtisses simples et généralement basses. Elles sont souvent positionnées au milieu des terres exploitées par leur propriétaire. Le paysage, l'organisation hydraulique, le climat et leur isolement ont conditionné les caractéristiques de la cabane du Desséché. L'exploitation agricole s'organise autour d'une cour ouverte. Les dépendances sont accolées au logement des propriétaires : étable, granges, fournil . Les toitures sont en tuiles romanes. L'isolation est faite avec des roseaux et les murs sont en pierres calcaires (argile que l'on trouvait dans les coteaux calcaires). [...]

[...] L'homme a su tirer profit des richesses de la baie. Ce site reste le support d'une activité économique. Les prés salés , entourés d'immenses vasières, sont pour partie fauchées annuellement entre Juin et Août par des exploitants agricoles et procurent un foin très apprécié du bétail du fait de sa teneur en sel . Elle permet également de maintenir des zones d' accueil et d'alimentation favorables aux oiseaux en hivernage. Ils contribuent au maintien des stocks de poissons qui alimentent la pêche côtière menée au large de la baie. [...]