Qu'a apporté la période coloniale française à la connaissance géographique du monde ? - publié le 02/02/2011

Thèmes abordés

Géographie, colonisation, France, période coloniale, colonialisme

Résumé du document

Depuis l'époque moderne, la grande puissance européenne qu'est la France cherche à coloniser des contrées de plus en plus lointaines : elle conquit le Sénégal (1854/1865), Tahiti (1842/1847), le Cambodge (1863) et la Tunisie (1881). Dès les premières années du XIXe siècle, les motivations des colons changent : ces derniers ne veulent plus seulement installer des comptoirs sur les littoraux (motivations principalement économiques typique des grandes découvertes des XVIe et XVIIe siècles) mais ils souhaitent connaître au maximum leurs colonies tant au niveau des ressources potentiellement exploitables, que des populations en présence et la topographie des lieux. La Géographie joue désormais un rôle prépondérant dans le développement du colonialisme français à l'époque contemporaine, moment clé qui marque le début d'une ère de la connaissance de plus en plus précise du monde. Mais qu'a apporté la période coloniale française à la connaissance géographique du monde ?

Extraits

[...] Vers une connaissance plus approfondie du monde III. Les limites de l'apport de la colonisation 1. Une Géographie au service des politiques 2. Un retour à une approche disciplinaire traditionnelle Problématique : comment la Géographie a su tirer profit des apports de la colonisation française ? I – De nouveaux objectifs – Le début de la scientificité (rationalisation des connaissances) Les récits de voyages des colons ou des explorateurs sont utilisés pour la première fois dans une perspective scientifique : des savants étudient ces récits et essaient d'en analyser tous les aspects : - météorologie. [...]

[...] Marcel Dubois défini la géographie comme une science auxiliaire de la colonisation qui doit apporter une connaissance approfondie des territoires coloniaux dans le but de les mettre en valeur. La manière d'appréhender le territoire évolue profondément, on étudie les espaces de rivalités coloniales, les espaces de peuplement . La géographie militaire sert à analyser les espaces proches de la métropole alors que la géographie coloniale tend à se tourner vers des espaces plus lointains, à conquérir et maitriser. III – Les limites de l'apport de la colonisation 1 – Une Géographie au service des politiques Le besoin de connaître les territoires pour les exploiter a contribué à l'évolution du caractère encyclopédique de la géographie. [...]

[...] La géographie était une discipline très littéraire, c'est ainsi qu'étaient formés les professeurs et c'est de cette même manière qu'ils formaient eux mêmes leurs élèves. On assiste déjà à des réformes en 1857 (l'enseignement élémentaire de la géographie se fonde sur une méthode intuitive qui va du particulier au général : village, département, France). La Société de Topographie est créée le 7 septembre 1876 et s'ouvre sur les sciences, aussi bien naturelles que humaines. Cette société est très active et compte près de 900 membres dans les années 1880. A coté de ça, on voit apparaître la Revue de Géographie en 1875. [...]

[...] Quant à elle, la géographie a apporté une définition et une justification territoriale aux colonies françaises. Même si la géographie a essentiellement servie à des fins politiques, elle n'en est pas moins l'héritière de l'époque coloniale qui lui a apporté une matière de travail et une maturité toutes particulières. Bibliographie Ouvrages généraux. - BROC Numa; Regards sur la Géographie française de la Renaissance à nos jours, Tome Presses universitaires de Perpignan Ouvrages thématiques. - SINGARAVELOU Pierre; L'empire des Géographes : Géographie, exploration et colonisation XIXe-XXe siècle, Belin Dictionnaire. [...]

[...] La colonisation a entrainé au sein de la géographie, un élan de nomenclature, d'encadrement administratif et de cartographie 2 – Vers une connaissance plus approfondie du monde C'est la géographie militaire qui a en première profité de la période coloniale. Elle connait une phase d'essor dès 1871, aux lendemains de la défaite française, avec la volonté de construire une Grande France qui conduira à la revanche. On commence à prendre conscience de l'importance de la géographie dans le cadre de la défense nationale. [...]