Les plaques tectoniques

Résumé du document

cours définissant les différentes frontières (divergentes, convergentes, transformantes) en géographie.

Extraits

[...] Lorsque les deux plaques entrent en collision, le mécanisme se coince : le moteur du déplacement (la convection dans le manteau supérieur et la gravité) n'est pas assez fort pour s'enfoncer une des deux plaques dans l'asthénosphère à cause de la trop faible densité de la lithosphère continentale par rapport à celle de l'asthénosphère, les deux plaques se plient, se soulèvent, et créent une chaîne de montagne. Les failles transformantes : À la limite de plaque transformant, les plaques glissent l'une contre l'autre. La faille de San Andréas en Californie est un exemple de limite de plaque transformant, où la plaque Pacifique glisse le long de la plaque Nord-Américaine. [...]

[...] Un second type de collision est le résultat de la convergence entre une plaque océanique et une plaque continentale. Dans ce type de collision, la plaque océanique plus dense s'enfonce sous la plaque continentale. Un troisième type de collision implique la convergence de deux plaques continentales. L'espace océanique se refermant au fur et à mesure du rapprochement de deux plaques continentales, le matériel sédimentaire du plancher océanique, plus abondant près des continents, et celui du prisme d'accrétion se concentrent de plus en plus ; le prisme croît. [...]

[...] Il publia en 1912 deux articles qui constituent les bases de la théorie de la tectonique des plaques. Dans ces articles et dans un ouvrage paru en 1915, il imaginait la dérive puis la rupture d'un supercontinent, la Pangée. Les travaux géophysiques sur la densité de la Terre avaient précédemment montré que la croûte terrestre consistait en deux matériaux différents, en équilibre « isostatique » : le sima, riche en silice et magnésium, équivalent au basalte de la croûte sous-marine ; flottant par-dessus le sima, le sial, riche en silice et en aluminium, habituellement granitique et caractéristique de la croûte continentale. [...]

[...] Le magma viendra s'infiltrer dans les fissures, ce qui causera par endroits du volcanisme continental; les laves formeront des volcans ou s'écouleront le long des fissures. La poursuite des tensions produit un étirement de la lithosphère; il y aura alors effondrement en escalier, ce qui produit une vallée appelée un rift continental. Il y aura des volcans et des épanchements de laves le long des fractures. Avec la poursuite de l'étirement, le rift s'enfonce sous le niveau de la mer et les eaux marines envahissent la vallée. Deux morceaux de lithosphère continentale se séparent et s'éloignent progressivement l'un de l'autre. [...]

[...] Wegener proposait que le mouvement de rotation de la Terre permette aux continents de se déplacer, traversant la plaque océanique et formant les montagnes sur leurs bordures. Sa proposition ne fut pas acceptée par les autres géologues. La tectonique des plaques est une théorie relativement nouvelle qui a révolutionné la vision des géologues sur la Terre. Dans cette théorie, la surface de la Terre est découpée en larges plaques. La taille et la position de ces plaques change dans le temps géologiques. [...]