Le Massif central - les Monts du Forez

Résumé du document

Ce rapport est la finalité d'un travail réalisé en classe sur le Massif central et concrétisé lors d'une sortie sur le terrain dans les Monts du Forez. Le Massif central se situe au centre-sud de la France, recouvre une surface de 85 000 km² et s'inscrit dans 18 départements. Il s'agit d'un massif ancien, car sa mise en place remonte à plus de 400 millions d'années lors de l'époque hercynienne du Paléozoïque. Au départ cette chaîne de montagnes s'étendait sur 6000 kilomètres de long et pouvait être comparée aux Alpes actuelles.

Or de nos jours il ne reste que le sol granitique, car le reste a subi l'érosion. Aujourd'hui le Massif central culmine à 1886 m au sommet volcanique du Puy-de-Sancy et l'altitude moyenne avoisine 700 m. Cette montagne intègre notamment les Monts du Forez, massif s'étalant sur une longueur totale de près de 75 km, pour une largeur d'à peine 30 km. Il s'inscrit dans les départements de la Loire, la Haute-Loire et du Puy-de-Dôme et culmine à 1634 m d'altitude à Pierre-sur-Haute.

Au nord-ouest de Saint-Étienne, il domine la plaine du Forez (à l'est) et la vallée de la Dore (à l'ouest). Le Forez concentre sur une surface relativement réduite une incroyable variété de milieux naturels, de paysages et de phénomènes géologiques, ainsi il a constitué le lieu de notre première sortie de terrain.

Extraits

[...] Figure 1 : Localisation des monts du Forez 1. Présentation du cadre physique de la sortie, localisation, géologie, climatologie, contexte biogéographique Le relief est le principal caractère d'une région, au premier coup d'œil, c'est lui qui s'impose à l'observateur. Liés aux reliefs et modelés par l'économie les paysages très variés du Forez sont marqués par l'opposition entre la plaine et les monts. Cette diversité s'exprime tantôt par des paysages d'étangs dans la plaine, de crêtes vigoureuses dans le Pilat, de coteaux ensoleillés, de sapinières et de hêtraies, ou d'étendues herbeuses des Hautes-Chaumes. [...]

[...] B. Loire en Rhône-Alpes. Paris : Christine Bonneton Editeur, mai 2009.319 pages. BRIL. Hubert. Découverte géologique du Massif Central (Du Velay au Quercy). Orléans BRGM Editions pages. ETLICHER. B. Les massifs du Forez, du Pilat et du Vivarais : régionalisation et dynamique des héritages glaciaires et périglaciaires en moyenne montagne cristalline. Saint-Etienne : Etudes foréziennes Sites internet Académie de Clermont-Ferrand. [...]

[...] Figure 3 : Profil topographique Profil topographique du Pic de Purambard (840 dans les Monts du Forez à la Croix Blanche (342 dans la plaine du Forez Le contexte biogéographique des Monts du Forez La partie culminante des Monts du forez soit les Hautes Chaumes sont composées de landes d'altitude parsemées de tourbières. L'étage inférieur est composé de pinèdes et de forêts de conifères. Ce milieu forestier est ouvert par des zones agricoles montagnardes essentiellement tournées vers l'élevage, ce qui témoigne de l'emprise humaine sur ce milieu. [...]

[...] C'est pourquoi il ne reste que des reliefs résiduels dans le Forez compte tenu du travail de l'érosion. Ces épointements volcaniques marquent l'hétérogénéité de la plaine. Figure 8 : Prieuré de Saint Romain le Puy Figure 9 : Culot de lave d'un ancien volcan Les Monts du Forez sont exposés Nord-Sud en effet toutes les chaines de montagnes et les bassins sont alignés selon cet axe, conséquence de la tectonique. On peut citer comme autres exemples de cette organisation les Monts de la Madeleine, les Alpes ou encore la chaîne des Puys. [...]

[...] On ne retrouve donc quasiment pas de sédiments de la deuxième partie du Tertiaire. A cet endroit de la plaine on retrouve tout d'abord du sable très fin, avec lequel on ne peut pas faire une boule, il s'agit d'un sol brun alluvial et équilibré qui se distingue ainsi du limon plus collant. Ces sédiments actuels où nichent hirondelles et martins-pêcheurs sont écologiquement intéressants. Nous observons également des traces plus foncées qui correspondent à la matière organique produite par la présence de racines. [...]