La carte en géographie

Résumé du document

La carte est un des instruments privilégiés du géographe : véritable outil de sa réflexion, elle peut aussi constituer l'aboutissement de ses recherches. La cartographie a évolué avec les progrès techniques et théoriques, mais aussi en fonction des représentations mentales. L'utilisation des cartes a aujourd'hui dépassé la seule fonction de repérage. Avec également une synthèse biographique sur les Cassini, Mercator, De Vaugondy et une étude sur la représentation de la carte au collège: quelles cartes et pour quoi faire?

Extraits

[...] Sur la feuille de papier, cette tache occupe une surface plus ou moins grande. Elle peut être réduite à un point (implantation ponctuelle), s'allonger en une ligne (implantation linéaire) ou s'étaler en zone ou plage (implantation zonale). Le travail du cartographe consiste à adapter au mieux l'emploi des implantations et des variables. Les objets matériels, les faits ou les concepts de l'espace géographique peuvent être ainsi transcrits sur les cartes par tout un symbolisme, figuratif ou conventionnel, rappelé dans une légende. [...]

[...] Avec l'intensification progressive de la navigation en Méditerranée, il existe un renouveau de la cartographie à la fin du Moyen Age. Les marins italiens mettent au point des cartes nautiques accompagnées de portulans. Ces parchemins qui par extension désignent la carte qu'ils complètent contiennent la description précise des côtes et donnent des indications sur les distances, les ports grâce à un réseau de lignes orienté vers le nord magnétique. La Renaissance amène un renouveau de la cartographie fondé sur la redécouverte de l'Antiquité, les voyages de découvertes et l'imprimerie. L'espace cartographié s'étend. [...]

[...] Le rôle du citoyen est de ne pas se laisser manipuler et de porter un regard critique sur la carte. Quelles cartes ? Certaines cartes sont faites pour être vues comme les cartes murales, type Vidal de la Blache. Elles simplifient et insistent sur l'essentiel. Elles induisent une utilisation passive. Les planisphères, les globes terrestres, les cartes des manuels ont souvent la même fonction : localiser et nommer. En particulier, localiser les paysages sur le planisphère est un objectif majeur du programme de 6ème. D'autres cartes sont faites pour être lues. Elles constituent des sources documentaires. [...]

[...] Enfin, elle trouve naturellement sa place dans l'action volontaire de l'homme sur son environnement. Cette cartographie d'intervention concerne aussi bien l'incitation à l'action (cartes publicitaires et cartes touristiques) que l'action individuelle (cartes routières, plans de villes) ou que l'action collective (cartes de navigation maritime ou aérienne, cartes géotechniques et cartes d'aménagement). La cartographie intervient ainsi à n'importe quel stade de l'analyse, de la définition et de l'interprétation de l'espace géographique. [...]

[...] Le but de ces cartes est essentiellement pratique. La nécessité d'y retrouver tous les éléments visibles du paysage, et de pouvoir y effectuer des mesures de directions, de distances, de dénivellations et de surfaces, exige une échelle appropriée. Les cartes à très grande échelle , ou plans , sont réservées aux usages locaux. Les cartes à grande échelle (de à 1:25 000) et à moyenne échelle (de à 1:100 000), portant à la fois la planimétrie et le nivellement, sont les véritables cartes topographiques. [...]