Institutions d'Athènes

Résumé du document

Institutions d'Athènes. Paris X Nanterre

Extraits

[...] Des remparts encerclent à partir de 478 la ville et son port, le Pirée. Rares sont les bâtiments au-delà des 15 majestueuses portes, exception faite du populaire quartier du Céramique dont la production inonde le monde grec entier, ainsi seuls quelques gymnases et écoles de philosophie s'excentrent pour que leurs élèves profitent de la tranquillité et soient totalement isolés pendant les deux années de leur éphébie. L'agora devient le centre social et politique de la cité avec l'installation des institutions démocratiques sur cette place. [...]

[...] Ces votes se font à main levée et à la majorité simple. N'importe quel citoyen peut prendre la parole (isegoria) et proposer une motion. C'est le propre de la démocratie directe. Une fois votée la loi est exposée au public sur l'Agora. Selon un processus similaire l'Ecclésia peut pour se protéger de la tyrannie voter une fois par an le bannissement d'un citoyen, c'est l'ostracisme, le nom venant du morceau de céramique (l'ostracon) sur lequel on inscrit le nom de la personne que l'on souhaite expulser. [...]

[...] Ainsi la foule des citoyens, sous l'influence de la vindicte populaire, prend des décisions irréfléchies comme la condamnation à mort de l'exemplaire Socrate, le populisme est née. Il n'est donc pas étonnant que la critique intellectuelle de la démocratie apparaissent d'abord, sous une forme particulièrement sévère, chez le principal disciple de Socrate : Platon. Celui-ci hiérarchise dans la République les régimes politiques en plaçant la démocratie juste devant la tyrannie et derrière l'aristocratie, la timocratie, et l'oligarchie. Ces critiques internes, bien que importantes sur le plan philosophique, ne rencontrèrent qu'un faible écho dans la population. [...]

[...] Loin de ces ambiances festives plus ou moins décisives dans la direction de l'État le monde rural vit aussi. Les riches propriétaires n'ayant pas déserté la campagne pour la ville profitent, avec les régisseurs de ceux partis, de la dolce vita faite de soleil, d'huile d'olive, et de belles esclaves pendant que se plient leurs autres biens humains au dur labeur imposé par le climat aride de l'Attique. Mieux lotis, les pêcheurs bordant le pourtour de l'Attique mangent à leur faim sans pour autant avoir accès à l'état de grands propriétaires terriens nécessaire pour entrer dans les arcanes du pouvoir. [...]

[...] J.-C., Péricles modifie la loi et accorde la citoyenneté à la seule condition d'avoir un père et une mère citoyen. Les esclaves et les femmes considérés respectivement comme des biens et d'éternelles mineures, ainsi que les métèques (étrangers) furent exclus de la communauté politique, comme dans la plupart des cités grecques. Cependant, si un métèque non barbare (c'est à dire grec) accomplit de hauts faits pour la cité, il pouvait recevoir à titre exceptionnel et en remerciement de ses actions la citoyenneté athénienne, moyennant finance bien sûr. [...]