La Déclaration d'Indépendance américaine de 1776

Résumé du document

La Déclaration d'Indépendance des Etats-Unis d'Amérique est un texte adopté le 4 juillet 1776 par le Continental Congress représentant les treize Colonies Britanniques d'Amérique du Nord (New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvanie, Delaware, Maryland, Virginie, Caroline du Nord, Caroline du Sud et Georgie) en réponse à l'autorité anglaise. Cette Déclaration, rédigée par Thomas Jefferson et corrigée par John Adams et Benjamin Franklin, expose les raisons de la Résolution d'Indépendance, votée deux jours plus tôt, exprimant la décision de ces colonies de s'émanciper de l'autorité de George III, roi Royaume-Uni, en proclamant leur indépendance, à la date qui sera érigée fête nationale américaine.

Extraits

[...] C'est dans ce contexte que le Congrès, formé par les représentants aux législatures, se réunit le 4 juillet 1776 afin de proclamer l'indépendance des colonies. Le texte de la Déclaration d'indépendance énumère les raisons qui ont conduit les Américains à se révolter contre ce qu'ils considèrent comme la tyrannie britannique, jugée contraire aux droits fondamentaux de l'homme, c'est dire la vie, la liberté et la recherche du bonheur à l'égalité de droit, à l'existence de droits hors d'atteinte de l'Etat et au pouvoir issu du peuple assurant la sûreté et le bonheur de celui-ci. [...]

[...] En effet, cette Déclaration s'inscrit dans une période de crises entre la métropole et les colonies. Après s'être lourdement endettées pour soutenir l'effort de guerre de la Grande-Bretagne lors des guerres de Sept Ans de 1756 à 1763 et de Succession d'Autriche en 1748, les colonies se doivent de payer une partie des emprunts de la métropole suite à une décision du Parlement anglais d'adopter des mesures fiscales particulières, en interdisant le commerce du sucre antillais le notamment, ce qui n'est pas sans atteindre les intérêts économiques des colonies, surtout celles du Nord où bon nombre de négociants commercent avec les Antilles. [...]

[...] Le principe essentiel invoqué dans ce texte est la liberté, proclamant et appliquant, pour la première fois, les libertés individuelles héritées des idées des philosophes des Lumières et de la Glorieuse Révolution de 1688. En conséquence, la conclusion qui s'impose est la rupture avec l'Angleterre, justifiée par le droit pour les colonies d'être des Etats libres et indépendants Les colonies d'Amérique du Nord font sécession du Royaume-Uni : la guerre d'Indépendance américaine est déclarée. [...]

[...] L'ensemble des colonies va s'organiser par la suite en mouvements d'opposition à la métropole lors de la tenue de l'Assemblée de New York en octobre 1765. La métropole restant sur ses positions, souhaitant par ailleurs établir des impôts et imposer des taxes auxquelles les colonies n'ont pas consenti, l'opposition se renforce, et se transforme en conflits sanglants, à l'exemple du massacre de Boston en mars 1770, et autre opérations de sabotage comme celle du 16 décembre 1773, où des manifestants américains jettent à la mer les cargaisons de thé de trois navires anglais dans le port de Boston. [...]