CE, 10 janvier 1902, Compagnie nouvelle du gaz de Déville-Lès-Rouen

Résumé du document

Par l'arrêt Compagnie nouvelle du gaz de Déville-Lès-Rouen, le Conseil d'État fait un premier pas vers l'admission de la mutabilité des contrats administratifs.

Extraits

[...] La résiliation peut même être prononcée par le juge au profit du concessionnaire si les modifications apportées au contrat en bouleversent complètement l'économie. Lorsque le contrat ne correspond plus aux besoins du service public, l'administration peut aller jusqu'à en prononcer la résiliation unilatérale dans l'intérêt du service. Le Conseil d'État a confirmé encore récemment cette possibilité, pour des motifs d'intérêt général, en matière audiovisuelle (Assemblée février 1987, Société TV6). L'exercice de ce pouvoir doit lui aussi donner lieu à indemnisation. [...]

[...] La commune de Déville-Lès-Rouen avait concédé en 1874 à la Compagnie nouvelle du gaz de Déville-Lès-Rouen le privilège exclusif de l'éclairage par le gaz. Toutefois, l'éclairage électrique se développant, la commune avait essayé de persuader la compagnie d'assurer l'éclairage par l'électricité. Face à son refus, elle s'était ensuite tournée vers une compagnie d'électricité. La compagnie du gaz avait alors réclamé une indemnité en réparation du préjudice subi du fait de la concession accordée en violation du monopole dont elle disposait. [...]

[...] Mais il considéra que la commune avait la faculté d'assurer ce service au moyen de l'électricité, y compris en le concédant à un tiers si la compagnie du gaz, mise en demeure, refusait de s'en charger. Le Conseil d'État admettait ainsi un pouvoir de modification unilatérale du contrat au profit de l'administration, pouvoir ensuite consacré plus nettement par l'arrêt Compagnie générale française des tramways (21 mars 1910). Il jugea à cette occasion que l'administration avait le droit d'imposer à son concessionnaire d'augmenter le nombre de rames de tramways en service, alors même que ce nombre résultait du cahier des charges, pour assurer, dans l'intérêt du public, la marche normale du service Selon le commissaire du gouvernement Léon Blum : Il est évident que les besoins auxquels un service public de cette nature doit satisfaire et, par suite, les nécessités de son exploitation, n'ont pas un caractère invariable . [...]