Breton Philippe, L'argumentation dans la communication, coll. Repères, La Découverte, Paris, 1996

Résumé du document

L'une des plus grandes sources d'exclusion, remarque Philippe Breton, est de ne pas savoir prendre la parole pour convaincre. En démocratie, savoir argumenter est essentiel à la citoyenneté. Or la plupart des individus sont réticents à la prise de parole justement parce qu'ils éprouvent un sentiment d'incompétence en situation d'argumentation. L'argumentation se donne en effet comme objectif de convaincre, c'est-à-dire d'obtenir d'un auditoire qu'il partage votre opinion. L'incapacité d'argumenter crée des situations de violences car elle implique ou bien une remise de soi, ou bien une auto exclusion du champ politique. En ce sens, convaincre peut être une alternative à la violence physique et peut être un élément de pacification vers plus d'humanité. Cependant convaincre peut aussi être violent : la propagande par exemple s'appuie sur des méthodes systématiques pour contraindre les foules et met en œuvre une violence psychique. L'enjeu pour Breton est de montrer que l'argumentation a un aspect éminemment positif dans la communication. Pour cela il est nécessaire de bien distinguer à l'intérieur même de la sphère du convaincre argumenter et manipuler. En quoi peut-on dire que l'argumentation n'est pas la même chose que la manipulation ?

Extraits

[...] Mais l'émotion spontanée qu'elle dégage permet de faire un lien artificiel entre le thème choisi et le phore du nazisme. Ce type d'amalgame est manipulatoire et éthiquement détestable. B. Le rôle de l'accord préalable a. L'accord général et l'accord préalable L'argumentation est impossible sans un accord de l'auditoire. Tout d'abord un accord général sur la possibilité même du débat doit exister. En effet, admettre la possibilité d'être convaincu ne va jamais de soi : il faut parfois convaincre l'autre qu'il est légitime de vouloir convaincre (p. [...]

[...] Les arguments de communauté Ils sont mobilisés lorsqu'il existe une communauté de pensée entre l'orateur et l'auditoire. Ils supposent donc un accord préalable sur la valeur que l'on va mobiliser chez lui. Ces arguments ne sont pas transposables d'une communauté à une autre, ils peuvent juste montrer que telle valeur implique telle opinion. L'enjeu est alors de générer un effet de communauté c'est-à-dire de renforcer par un argument une valeur déjà admise. On peut distinguer trois types de présupposés communs : les opinions communes : l'adhésion est faible à ce type d'argument car souvent trop commun, il s'agit des proverbes du type : il ne faut pas mettre tous ses œufs dans le même panier ; les valeurs : elles ont un rôle essentiel, on peut les définir comme des concepts fous (Oléron) : la vie, la justice, la paix, la nation, etc. [...]

[...] Mais en tant que responsable militaire, il doit agir dans une très grande discrétion pour ne pas se trahir. Une des scènes le montre avec le SS Amon Goeth. Ce SS très brutal passe son temps à tirer du haut de son mirador sur les prisonniers sans raison apparente. Pour le convaincre de cesser ces meurtres, Schindler va se servir de la recherche de la vraie nature du pouvoir comme d'un point d'appui pour son argumentation. Il lui montre ainsi que le vrai pouvoir n'est pas de tuer n'importe qui n'importe quand, mais de se contrôler soi- même. [...]

[...] Cependant il est important selon Breton de séparer nettement les genres et ne pas confondre avec l'argumentation l'ensemble des procédés plus ou moins douteux que la rhétorique regroupe en général. Argumenter c'est communiquer, ne pas convaincre à tout prix et raisonner dans la communication. A. Argumenter c'est communiquer Communiquer implique des partenaires et un message à leur transmettre, autrement dit ce n'est pas un auditoire universel qui est visé, mais toujours un auditoire particulier. La question de la réception de l'argument va donc être primordiale : on n'argumente pas sur un terrain vierge. [...]

[...] Dans l'argumentation, il ne s'agit pas seulement de mettre en forme son opinion mais d'appuyer un argument sur un élément déjà accepté par l'auditoire. La recherche d'un accord préalable passe par l'identification d'un point d'appui, à partir d'un thème déjà accepté par l'auditoire. Ce point d'appui sera toujours à rechercher en fonction de l'auditoire particulier auquel on se trouve confronté. Il peut se faire sur la base d'une autorité, de valeurs ou de faits. b. La stratégie argumentative L'accord préalable est un aspect essentiel de l'argumentation. On peut appuyer cette idée en mobilisant une scène du film de Spielberg, La liste de Schindler. [...]