Le protectionnisme est une notion qui existe depuis de nombreuses années, et qui est très actuelle aujourd’hui, notamment depuis le début des tensions commerciales qui animent les deux pays que sont la Chine et les États-Unis.

Le protectionnisme se définit, entre autres choses, par le fait d’augmenter les droits de douanes et de mettre en place des mesures plus restrictives sur les importations. Si les États le font, c’est pour protéger leurs intérêts. 

Dernièrement, de nombreux conflits commerciaux animent les États-Unis et la Chine, et les États Unis ont par conséquent décidé d’augmenter les droits de douane sur la vente de nombreux produits d’origine chinoise. A cet effet, Apple, le géant californien, ont mis en avant des plans d’investissements, leur permettant d’être moins dépendants des importations chinoises. 

Mais quels sont les effets de l’augmentation des droits de douanes ? Explications et exemples concrets. 


Les conséquences de l’augmentation des droits de douanes 

Les conséquences de l’augmentation des droits de douane sont multiples, que ce soit sur les entreprises, mais aussi plus directement sur les consommateurs, qui vont en subir indéniablement les conséquences. 

Sur les entreprises d’une part, les coûts de production augmentent, et leurs marges en sont impactées. Le prix des produits finis et/des divers composants augmentent à cause de l’augmentation des droits de douanes, ce qui aura également un impact sur le prix final, nous y reviendrons plus loin. 

De multiples entreprises, comme Apple par exemple, choisissent leur pays comme lieu de production, afin d’être moins dépendants de l’étranger, ici la Chine. Pour les grandes entreprises, l’augmentation des droits de douanes se fait certes sentir, mais elle n’a pas les mêmes conséquences que sur les plus petites, TPE et PME notamment, qui vont forcément connaitre des problèmes plus accrus de compétitivité et/ ou de performances.

Les impacts seront également visibles sur l’acheteur final. Comme nous l’avons dit plus haut, les prix qui sont payés par l’acheteur est plus élevé, et leur pouvoir d’achat diminue d’autant plus. 

En guise d’exemple si Apple doit augmenter ses tarifs à cause des droits de douanes plus élevés sur les composants d’origine chinoise, alors les acheteurs vont payer plus cher les produits de la marque.  

En outre, une autre conséquence peut survenir, une diminution nette de l’offre. Les entreprises peuvent arrêter d’importer certains produits à cause d’une trop forte augmentation des droits de douane, et l’offre ne sera donc plus disponible. 

En outre, les impacts seront également visibles sur l’ensemble des relations commerciales mondiales. Les augmentations de droits de douanes peuvent accroitre les tensions entre les pays, et des représailles peuvent rapidement se faire sentir, comme dans le cas des tensions entre la Chine et les États-Unis. La Chine a été accusée par Donald Trump de pratiques commerciales déloyales. Le président Américain, en 2018 a imposé un droit de douane sur 250 milliards de dollars de produits venant de Chine, la Chine a immédiatement répondu en taxant plus de 100 milliards de dollars d’importations venant des États-Unis. 

Tous ces conflits freinent le commerce mondial.

Enfin, notons que beaucoup de pays vont chercher à remplacer la Chine en tant que partenaire commercial, même si cela est loin d’être facile. Cependant, certains pays comme le Vietnam ou le Mexique peuvent profiter de la situation pour se forger une place de choix sur le marché. 

 

Exemples concrets

Apple et la production de pays sur le sol américain

Les droits de douane ayant augmenté de manière considérable sur l’ensemble des produits chinois, Apple a annoncé il y a quelques mois, en 2024, vouloir produire davantage sur le sol américain. Cela permettrait de diminuer de manière significative la dépendance des États-Unis au marché chinois et donc éviter les coûts supplémentaires liés aux douanes. 

Apple est l’une des entreprises les plus durement impactées par la guerre commerciale avec la Chine. En effet, beaucoup de produits issus de la marque américaine sont fabriqués et assemblés en Chine par des sous-traitants. 

Ainsi, Apple souhaite se montrer moins vulnérable si jamais des restrictions venaient à être envisagées. Il s’agit également pour la marque à la pomme de renforcer son dynamisme local et l’image qu’elle renvoie de son entreprise en soutenant l’économie du pays. Le fait de relocaliser permet également d’offrir des emplois aux américains.  

 

L’impact sur l’industrie automobile 

Un autre exemple qui peut être pris est celui de l’industrie automobile. De la même manière de ce que nous avons pu mettre en avant pour Apple, l’augmentation des droits de douane à un impact à la fois sur les coûts de production et sur les prix payés par les consommateurs. 

Les matières premières augmentent, les pièces détachées également et les marges des constructeurs quant à elles diminuent. Les consommateurs vont donc payer plus cher leur véhicule, rendant certaines marques encore moins accessibles. Cela peut engendrer à plus ou moins long terme une baisse globale de la demande et affecter davantage les marques les plus populaires. 

Les constructeurs vont devoir faire face à certains changements, comme des délocalisations notamment, et des modifications dans leur stratégie marketing. 

D’autres critères sont impactés, comme la compétitivité sur le marché. La Chine a su se démarquer et réduit également, comme le fait les États-Unis, sa dépendance au marché américain. Le pays renforce donc ses partenariats avec l’Europe et l’Asie du Sud-Est. 

 

Conclusion 

L’augmentation des droits de douanes possède de réelles conséquences sur l’ensemble du monde et d’autant plus sur les pays comme la Chine et les Etats-Unis qui se livrent une véritable bataille commerciale depuis plusieurs années. Les conséquences sont nombreuses, puisque cette augmentation affecte tous les secteurs d’activité et contraint un grand nombre d’entreprises à délocaliser leur production ou bien à revoir intégralement leur stratégie marketing.

Les emplois, la stabilité des marchés, la croissance économique sont autant de postes qui sont impactés par l’augmentation des droits de douanes. Dans les exemples que nous avons pu mettre en avant, à savoir Apple et l’industrie automobile, nous avons pu établir les conséquences que l’augmentation des droits de douane pouvait avoir sur l’offre, mais également sur la demande. 

 

https://www.alternatives-economiques.fr/grand-retour-protectionnisme/00113797

https://ses.ens-lyon.fr/articles/vers-un-retour-du-protectionnisme